Encourager l’allaitement maternel exclusif, une nécessité pour la santé des bébés au Gabon
Le taux d'allaitement maternel au Gabon est parmi les plus bas au monde. Seulement 6% des enfants de moins de 6 mois sont nourris exclusivement au sein.
C’est un chiffre qui inquiète. Seulement 6% des enfants gabonais de moins de 6 mois sont nourris exclusivement au sein. Ce qui représente un des plus faibles taux d'allaitement maternel au monde, alors que la moyenne en Afrique subsaharienne est de 40%. Une mauvaise nouvelle, vu que le lait maternel sauve des vies, protège les tout-petits et les mères contre des maladies mortelles et permet d’améliorer le QI et les résultats scolaires des enfants.
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Si les facteurs favorisant un faible taux d’allaitement maternel sont variables, une récente étude de la Société de Gynécologie et de néonatologie (SGN) apporte des éléments de réponse. D'après ce rapport, le statut professionnel de la mère (travailleuse, étudiante...) et certaines croyances culturelles expliqueraient pourquoi les Gabonaises n'allaitent pas aussi longtemps que le préconise l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Mais ce n'est pas tout. Toujours d'après le rapport de la SGN, la méconnaissance de l'importance de cette pratique fait aussi partie des principales causes du faible nombre d'enfants nourris au sein sur le sol gabonais.
Encourager la pratique
Aujourd'hui, la Société de Gynécologie et de néonatologie (SGN) espère atteindre un taux d'allaitement de 55% d'ici 2025, conformément aux recommandations de l'OMS. Ce qui permettrait au Gabon de sauver la vie de dizaines de milliers d’enfants de moins de 5 ans par an.
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Car selon l'UNICEF, le nourrisson non allaité présente, durant ses six premiers mois de vie, un risque de décès 14 fois plus élevé (toutes causes confondues) que le nourrisson exclusivement nourri au sein. L’allaitement maternel constitue en effet le premier "vaccin" du bébé. Il contribue à le protéger contre la diarrhée, les infections de l’oreille et des bronches et d’autres problèmes de santé.
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